ISSへの生命線：SpaceXによる35回目の物資補給ミッションが打ち上げへ
国際宇宙ステーション（ISS）における人類の継続的な滞在と最先端の科学研究を支えるため、不可欠な生命線となる35回目の民間物資補給ミッション（CRS-35）が、2026年10月にフロリダ州のケープカナベラル宇宙軍施設から打ち上げられる予定です。
NASAとの契約に基づき、SpaceX社の頼もしい主星であるファルコン9ロケットとドラゴン補給船がタッグを組み、軌道上の実験室へと向かう壮大な旅立ちの準備を進めています。
この補給船には、単なる食料や日用品にとどまらず、生物学、地球科学、物理科学、技術実証など多岐にわたる最先端の科学実験ペイロードが満載されており、ISSでしか実現できない微小重力環境でのブレイクスルーを目指しています。
長期間にわたる人間の宇宙滞在を可能にし、月や火星への探査を見据えたアルテミス計画の基盤を築く上で、民間企業による安定的かつ高頻度な輸送能力は極めて重要な役割を果たしているのです。
今回のミッションでは、地球上の患者の視力回復に貢献する可能性を秘めた「人工網膜」の製造実験や、将来の宇宙ミッションに向けた大規模な薬物試験を前進させるための「3D心臓細胞モデル」など、医療分野の革新に直結するデバイスが宇宙へと届けられます。
さらに、アルツハイマー病やパーキンソン病といった神経変性疾患の新たな治療標的の解明を目指す「脳オルガノイド」の実験装置や、微小重力環境で形成される「新しいタイプのガラス」の基礎研究材料も搭載される予定です。
これらの科学的な積み荷に加えて、ISSの電力増強を完成させるための最終セットとなる新型太陽電池アレイ（IROSA）も輸送され、今後の宇宙飛行士による船外活動でステーション外部に取り付けられることになります。
新型アレイがすべて展開されれば、ISSはより強力な電力を獲得し、将来の安全で制御された軌道離脱を含め、クリティカルなステーション運用を最後まで力強く支え続けることが可能となります。
