Image: NASA
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星々が織りなす極上のパノラマ：探査衛星TESSが捉えた最新の「宇宙の地図」
NASAの系外惑星探査衛星「TESS（テス）」が、これまでにないほど緻密で完全な全天モザイク画像を公開しました。この美しいパノラマは、2018年の運用開始から2025年9月までに観測された96もの領域を組み合わせた、まさに人類の至宝とも言える宇宙の地図です。
特筆すべきは、この画像に散りばめられた無数の光の点です。そこには、これまでに確認された679個の系外惑星（青い点）と、5,165個にのぼる惑星候補（オレンジの点）という、計6,000個近い未知の世界がプロットされています。火山に覆われた灼熱の星や、主星に破壊されつつある星、さらには2つの太陽を持ち、毎日2回の日の出を迎える風変わりな世界まで、宇宙の多様性がこの一枚に凝縮されています。
中央に美しい孤を描いて輝く天の川銀河のほか、大・小マゼラン雲もくっきりと捉えられており、TESSの超高性能カメラの威力を物語っています。TESSは惑星探しだけでなく、地球近傍小惑星の監視や、若い星の集団の解明にも貢献してきました。満天の星の向こうに広がる無限の可能性に胸が躍る、壮大な宇宙のロマンが詰まった1枚です。
参照リンク: https://science.nasa.gov/missions/tess/nasas-planet-hunting-tess-reveals-dazzling-night-sky/
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